Se você está lendo esta matéria em nosso site, com certeza está conectado à Internet. E qual tipo de conexão está usando, você sabe?
E, além da conexão que seu computador possui, você conhece outras maneiras de se conectar à web e como funcionam? Sabe quais são as vantagens e desvantagens de cada uma delas?

Linha discada

Conexão por linha discada ou dial-up, é um tipo de acesso à Internet no qual uma pessoa usa um modem e uma linha telefônica convencional para acessar a rede mundial de computadores. Este tipo de conexão está caindo em desuso por ser lenta (não passa de 56 kbs, no máximo) e também devido à popularização dos serviços de acesso em banda larga, que oferecem mais velocidade de transferência de dados.
Além da baixa velocidade, a conexão discada não é estável e mantém ocupada a linha telefônica quando se está conecta; ou seja, não é possível falar pelo telefone ao mesmo tempo em que se navega pela web. Dependendo do horário em que o acesso é feito, os gastos com a conta telefônica podem ser altos.
Por outro lado, basta uma linha telefônica disponível e um PC com modem para que  a web esteja disponível. É claro que você precisa de um provedor de acesso, que podem cobrar ou não pelo serviço. No caso do acesso pago, são oferecidos diversos tipos de planos, com limites de horas de utilização, volume de dados ou acesso ilimitado. A qualidade e estabilidade dos provedores que oferecem serviço de acesso gratuito pode ser menor do que aquela cobrada.

ADSL

Esse tipo de acesso é fornecido por meio da rede de telefonia convencional mas é diferente do acesso discado. Em primeiro lugar, mesmo que o usuário esteja conectado e navegando pela web, a linha telefônica estará desocupada e pode ser usada livremente para chamadas de voz.
Isso é possível porque um modem ADSL que deve ser instalado converte as informações em um sinal elétrico que trafega em uma freqüência diferente daquela que é utilizada para a voz. Ou seja, um sinal não interfere no outro. É necessário, também, que o PC tenha uma placa de rede Ethernet instalada.
O serviço ADSL também exige a contratação de um provedor de acesso web, já que a concessionária telefônica - por lei - não pode ser o provedor. Cada concessionária, dependendo da infra-estrutura que tiver instalada, pode oferecer diversas velocidades de acesso que varia de 256 kbps a 8 mbps. O serviço ADSL tem uma característica importante: o compartilhamento da infra-estrutura. Por conta disso, se muito usuários estiverem usando o serviço em determinada região, ao mesmo tempo, a velocidade de acesso será mais baixa do que aquela que foi contratada. Por conta disso, as concessionárias deixam claro no contrato de serviço que garantem apenas 10% da velocidade nominal contratada.
Além disso, a conexão DSL é uma conexão chamada “assimétrica”. Ela oferece velocidade de download (baixar dados) maior que a de upload (enviar dados), daí essa assimetria.

Rádio

Trata-se de um provedor que possui uma alta conexão de internet, provavelmente por algum tipo de conexão DSL, e distribui essa conexão através de antenas. Ou seja, você terá que comprar a antena e pagar uma mensalidade, que dependerá da velocidade que você escolher. É importante também que o provedor tenha um bom sistema de gerenciamento de todos os clientes, para que se alguém estiver fazendo downloads de alta velocidade isso não influencie na velocidade das outras conexões dos clientes.
A internet a rádio tem alguns pontos negativos para quem gosta de fazer bastante downloads, porque para atingir uma alta velocidade de download você precisa efetuar configurações no modem, que no caso você não terá acesso, pois isso fica no provedor. Nos dias de chuva normalmente a conexão fica instável, além de colocar em risco seu computador, já que teremos uma antena vulnerável a raios por estar do lado de fora e no alto de sua casa ou apartamento.

Cabo

A conexão via cabo utiliza a mesma infra-estrutura (cabo) do serviço de TV por assinatura, por onde trafegam, ao mesmo tempo, tanto o serviço de televisão quanto os dados de internet. Por isso, a oferta deste tipo de acesso está restrita às regiões onde também existe o serviço de TV paga via cabo.

Celular

Não é de hoje que se pode acessar a Internet pelo telefone celular. O problema é que este tipo de conexão sempre foi muito lento, com pouca capacidade de transmissão de informações. O que promete mudar esse panorama é a chegada da chamada rede 3G ao Brasil – que oferece banda larga aos telefones móveis. Verifique se na sua cidade já está disponível a tecnologia 3G antes de comprar um modem de conexão nas operadoras de celular.